6 redenen waarom Istanbul hoog op jouw bucketlist moet staan

Istanbul is de grootste en bekendste stad van Turkije. Het is, tegen de verwachting van veel mensen, niet de hoofdstad van het land. Sinds 1930 heeft Ankara deze taak overgenomen. Toch is Istanbul de wereldstad waar iedereen van heeft gehoord en waarschijnlijk op zijn of haar bucketlist heeft staan. Maar waarom is Istanbul een stad die je zeker een keertje in je leven moet hebben bezocht? Wij hebben de belangrijkste redenen voor je op een rijtje gezet.

Istanbul op jouw bucketlist

Istanbul is perfect geschikt voor een stedentrip. Deze stad heeft namelijk alles wat je van een wereldstad verwacht. Daarnaast heeft het, door de verschillende culturen en de rijke geschiedenis, een hele bijzondere vibe die je nergens anders aantreft. Van een geweldige keuken tot kleurrijke mensen. De 6 grootste redenen om Istanbul op jouw lijstje te zetten:

Het eten

Laten we beginnen met het eten. Deze stad is het alleen al vanwege het eten, de koffie en de heerlijke theesoorten waard om te bezoeken. Op iedere hoek van de straat heb je de lekkerste lokale eettentjes. Begin je dag met een typisch Turks ontbijt. Hier neemt de plaatselijke bevolking rijkelijk de tijd voor. Dat is ook logisch, het is meestal veel en vooral heel erg lekker. De tafel wordt vol gezet met kaas, tomaten, komkommer en allerlei spreads en jams. Klaar met eten? Geniet dan in alle rust van een heerlijke Turkse koffie.

Uiteraard staat Turkije bekend om kebab, mezze, salades en heerlijk brood. De lekkerste restaurantjes zijn over het algemeen prima betaalbaar, vooral voor wat je krijgt. Wil je een unieke ervaring? Op de Aziatische zijde van Istanbul, in Kadikoy, is het restaurant Çiya te vinden. Dit restaurant, van eigenaar Musa Dağdeviren, werd uitgebreid uitgelicht in het Netflix programma Chef’s Table. Je proeft hier kebab zoals je het nog nooit hebt gegeten. Wij zijn er zelfs meerdere keren heengegaan tijdens een lang weekend Istanbul. Aanrader!

Hagia Sophia

Van alle bezienswaardigheden is de Hagia Sophia veruit de indrukwekkendste. De Hagia Sophia of Ayasofya is een voormalige christelijke, oosters-orthodoxe kathedraal, die tegenwoordig als moskee in gebruik is. De kerk dateert, volgens archeologen, uit de 4e eeuw van onze jaartelling. Door een brand werd de kerk voor een groot gedeelte verwoest. In het jaar 537 werd deze imposante kerk afgerond.

Voor velen is het een symbool van de stad. Dit schitterende gebouw is een must-see, zowel van buiten als van binnen. Als je de kans hebt is het prachtig om hier een gebed mee te maken. Kippenvel gegarandeerd. Niet voor niets wordt de Hagia Sophia vaak het achtste wereldwonder genoemd.

Verschillende interessante wijken

Wat Istanbul zo leuk maakt, is het feit dat er zoveel verschillende soorten wijken te vinden zijn. De inwoners zijn trots op hun wijk en doen er alles aan om het je naar de zin te maken. Je hebt Sultanahmet, de wijk waar Hagia Sophia, de Blauwe Moskee, Basilica Cisterne en het Topkapi Paleis zijn te vinden. Voor cultuur moet je dus echt hier zijn. Zin om te shoppen of om uit te gaan? Dan is Taksim the place to be. De wijk Taksim is gelegen in het district Beyoglu en is het moderne hart van Istanbul. Het is hier wel erg druk en chaotisch.

Kadikoy is een populaire wijk onder de jonge en hippe turken en toeristen. Hier is de sfeer wat relaxter en zijn de mensen wat meer laid back. Grote kans dat je hier veel mensen zult ontmoeten. Kadikoy voelt echt als een vakantie binnen een vakantie. Ben je in Kadikoy? Vergeet dan ook niet om Karaköy te bezoeken. Deze wijk is gelegen in district Beyoglu en is enorm in opkomst. Het is een ware hotspot voor jongeren.

Vergeet tijdens jouw trip ook zeker niet even naar Balat te gaan. Dit is de meest kleurrijke buurt van Istanbul. Het is een heerlijke wijk om te wandelen en wat meer rust op te zoeken. Het is erg traditioneel en je ziet de bevolking heerlijk op eigen tempo de dag doorgaan. Drink hier een Turkse thee en ontspan jezelf na alle chaos en drukte.

Wil je wat meer luxe? Ga dan naar Beşiktaş. Hier zitten de duurdere restaurants en hotels, denk aan s The W, Four Seasons, Shangri-La. De jetset van Istanbul is hier te vinden op een van de vele terrassen of rooftop bars.

Boottocht Bosporus

De Bosporus is een van de trekpleisters van Istanbul. De Bosporus is een zeestraat in Turkije die de Zee van Marmara verbindt met de Zwarte Zee. Op de brug over de Bosporus staan veel mannen de hele dag te vissen, een prachtig gezicht. Een veertochtje over deze rivier is een echte must. De veerboot in Istanbul is een van de beste, alsook goedkoopste manieren om te reizen. Probeer er eentje te boeken tijdens golden hour.

Bruisend nachtleven

Het nachtleven van Istanbul heeft voor ieder wat wils. Met 15 miljoen mensen is Istanbul een stad die nooit slaapt. Je kunt hier vele restaurants, bars, clubs en sishsa lounges vinden. Je vind er veel moderne clubs met een traditionele uitstraling. De straten zijn bezaaid met bars die open blijven tot laat in de nacht en nachtclubs die dicht alleen bij zonsopgang,

Bezoek ook een traditionele Turkse dansshow. Je kunt hier dineren tot laat, met uitzicht over de stad en buikdanseressen. Bestel er meteen een traditionele Raki bij. Raki (Turks: rakı, uitspraak rakke) is een Turkse alcoholische drank, die meestal met anijs is gekruid.

De liefdevolle mensen

Tijdens mijn solo trip in Istanbul heb ik mij geen moment alleen gevoeld. De mensen zijn behulpzaam en spreken je vaak aan als je op straat loopt. Zo kwam het ook voor dat ik door een wat oudere man werd uitgenodigd om met zijn familie raki te gaan drinken bij hem thuis. Dit zijn unieke ervaringen die je voor altijd bijblijven. Istanbul is dan ook een stad die je met open armen ontvangt.